Перші прямі переговори між Україною та Росією після припинення її війни протягом більш ніж трьох років розпочалися в п’ятницю, 16 травня, у Стамбулі, з низькими очікуваннями, що обидві сторони погодиться припинити смерть у Європі з часів Другої світової війни.

Києв шукає «безумовного припинення вогню» для бойових дій, які вбивали десятки тисяч, знищили великі штрафи в Україні та перенесли мільйони людей. Москва каже, що хоче вирішити “корінні причини” конфлікту та відродити переговори 2022 року, в яких він здійснив широкі територіальні та політичні вимоги України.

Міністр закордонних справ Туреччини Хакан Фідан відкрив зустріч близько 13:35 за місцевим часом у Стамбулі в Палаці Долмабах. Він сидів на чолі столу перед турецькими, російськими та українськими прапорами – з російськими та українськими делегаціями, які стикаються між собою, показав персонал з кімнати. Сотні журналістів зазнали поразки в таборі біля палацу.

Президент України Володимір Зеленський закликав до “сильних” західних дій проти Москви, включаючи нові санкції, якщо мирні переговори, що відбудуться в Стамбулі, не зможуть зробити прорив. “У нас була реальна можливість вжити важливих кроків до припинення цієї війни, якби Путін не боявся приїхати до Туреччини”, – сказав Зеленський, що європейські лідери зібралися у тирана. “Якщо виявляється, що російська делегація справді є просто театральною і сьогодні не може дати жодних результатів … повинна бути сильна реакція, включаючи санкції проти російського енергетичного сектору та банків”, – сказав він.

Обидві сторони провели за 24 години до переговорів, натискаючи на образи один на одного, і президент України Володимір Зеленський звинуватив Москву у не “серйозному” у світі. Тим не менш, той факт, що зустріч взагалі проводилася, був ознакою руху, і обидві сторони піддавали сильному тиску з боку Вашингтона на відкриття переговорів.

Президент Росії Володимир Путін відмовився йти до Туреччини на переговори, які він запропонував, натомість направивши делегацію другого рівня. Зеленський критикував Росію за те, що він не сприймав промови “серйозно”, посилаючи людей, які, за його словами, не мали можливості приймати рішення. І Москва, і Вашингтон також розповіли про необхідність зустрічі між Путіном та президентом США Дональдом Трампом у конфлікті. “Контакти між Президентом Путіном та Трампом є надзвичайно важливими в контексті українського врегулювання”, – сказав Дмитро Песков, представник Кремля, журналістам, додавши, що “зустріч, безперечно, необхідна”. Трамп заявив у четвер, що нічого не буде врегульоване, поки двоє лідерів не зустрінуться.

Російська делегація

В очікуванні переговорів з Росією, українські чиновники проводили зустрічі з державним секретарем США Марко Рубіо, спеціальним посланцем Трампа Кіта Келога та радниками національної безпеки Британії, Франції та Німеччини. Рубіо “обговорював важливість пошуку мирного припинення російської війни” і підтвердив “позицію Сполучених Штатів, яка повинна зупинити вбивство”, – заявив представник Державного департаменту Таммі Брюс.

Західні лідери розкритикували Путіна за пропасти переговори та відправляли свого помічника, який був міністром культури, який не вважається ключовою особою, яка вирішує Кремлін-Владимір Медінський. Рубіо визнав, що російська представницька офіс “не була” не на рівні, на які ми сподівалися, він буде “і було підірвано очікуванням від прориву.

Російський Медінський провів невдалі переговори 2022 року з Україною на початку війни, які відбулися одразу після того, як українські війська штовхнули російську армію з Кіява. У четвер він заявив, що Москва розглядала переговори як “продовження” переговорів, які не вдалося в 2022 році, є ознакою того, що жорсткі вимоги Москви не змінилися. Але Медінський відмовився від критики Зеленського і наполягав на тому, що російська делегація має мандат від Путіна на “знайти можливі рішення та контакти”. Росія неодноразово заявляла, що не буде обговорювати відмову від жодної території, зайнятої її силами. Головним переговорником Києва є міністр оборони Рамса Урарова, який має коріння в Криму, на півострові, приєднаний Росією у 2014 році.