Президент Джо Байден встав з ліжка на наступний день після виборів у 2024 році переконав його, що він ображений. Еліти, демократичні чиновники, ЗМІ, Ненсі Пелосі, Барак Обама – вони не повинні були витіснити його з гонки. Якби він залишився, він би переміг Дональда Трампа. Це те, що запропонували опитування, він би сказав знову і знову.

Його респонденти сказали нам, що таких опитувань немає. За їх словами, не було надійних даних, які б підтвердили думку, що він переможе. Вся інформація про відключення припускає, що це буде втрата, ймовірно, вражаюча, набагато гірша, ніж страждала від його заміни кандидата від Демократичної партії, віце -президента Камала Харріса.

Розподіл між оптимізмом Байдена та нещасною реальністю результатів опитування було постійним у всій його адміністрації. Багато інсайдерів вважали, що його внутрішнє коло захищало його від поганих новин. Це також правда, що для Бейдена, щоб поглинути ці результати опитування, йому доведеться зіткнутися з найбільшою проблемою, яка їх принесла: суспільство зробило висновок – задовго до того, як більшість демократичних чиновників, засобів масової інформації та інших «еліт» – це те, що він був занадто старим, щоб виконати цю роботу.

“Ми накрутили Байдена як вечірку”, – сказав нам Девід Плюфф, який допоміг провести кампанію Гарріса. Плюф у 2008 році обіймав посаду менеджера президентської кампанії сенатора Барака Обами у 2008 році та старшим радником президента Обами на початку від’їзду з політики в 2013 році. Після того, як Бейден покинув гонку, 21 липня 2024 року, Плюфф був покликаний допомогти Гаррісу в тому, що він вважав «врятованою місією». За його словами, Гарріс був “великим солдатом”, але стиснена сто сім гонки була “проклятим кошмаром”.

“І це все Байден”, – сказав Плофф. Вирішивши балотуватися на повторення, а потім очікуючи більше трьох тижнів після дебатів поклонитися, Плюфф додав: “Він повністю нас трахнув”.

Справжньою проблемою було не його вік, як такий. Це були очевидні обмеження на його здібності, які погіршилися протягом усього його президентства. Той факт, що громадськість бачила її функціонування. Те, що сталося поодинці, було гірше. Хоча Бейден на день, щоденна основа, звичайно, може приймати рішення та стверджувати мудрість і виступати президентом, було кілька важливих проблем, які ускладнюють його президентство: обмеження на годиннику, в якому він міг би надійно функціонувати, і все більше і більше, коли він, здавалося, замерзає, втратив свою думку, забувайте імена найкращих помічників або на хвилину не запам’ятають друзів, що він відомий іншим. Не кажучи вже про порушення його здатності спілкуватися – вони не пов’язані з його заїканням на все життя.

Це не була прямою лінією занепаду; У нього були добрі дні і погані. Але до останнього дня його президентства Байден і найближчий до нього відмовилися визнати реальність, що його енергія, когнітивні навички та здібності до спілкування значно коливалися. Гірше, з різними засобами вони намагалися приховати це. А потім дебати відбулися 27 червня проти Трампа, коли занепад Байдена був голий перед світом. Як результат, демократи натрапили восени 2024 року з неперевіреним кандидатом та зростаючою довірою громадськості в Білому домі, який запалив американський народ.

“Це була гидота”, – один із видатних демократичних стратегів, який публічно захищав Байдена. “Він вкрав вибори з Демократичної партії. Він вкрав їх у американського народу”. Бейден сформулював все своє президентство як зламаний бій, щоб Трамп не повернувся до Овального кабінету. Не відмовившись від влади і не відмовляючись бути чесним із собою та країною щодо його занепаду, він гарантував це.

Джордж Клуні вперше зустрівся з Джо Байденом, головним демократом у Комітеті з міжнародних відносин у Сенаті, в Нью -Йорку після терористичних атак 11 вересня 2001 року, але їхня перша значна розмова розпочалася після того, як актор став надійним голосом, що виступає проти геноциду в Дарфурі.

Просто вигравши найкращого актора, про Оскара, для Сирії, у 2006 році Клуні почав читати повідомлення про те, що сили, узгоджені президентом Омаром Аль-Баширом, убили невинних мирних жителів у регіоні Дарфур в країні. Це було як дзвінок. Він прагнув поїхати туди з Національною телевізійною мережею, але умови стали настільки небезпечними, що журналісти відмовилися від навчання. Джордж та його батько, прізвисько, колишнє провідне телебачення, який тоді був сімдесят два, прилетіли до Південного Судану в квітні 2006 року і проникли в Дарфур з екіпажем. Після боротьби проти дев’яти днів жорстокої спеки, нульової безпеки та грубих ночей у брудних хатах, Клоунс повернувся до Сполучених Штатів лише за мітинг, організований коаліцією “Врятувати Дарфур” в Національному торговому центрі, де інші доповідачі включали тодішнього сенатора Барака Обами. Через кілька місяців Клуні засвідчив перед Радою Безпеки ООН, а наступного року Клойніс опублікував свій документальний фільм «Подорож до Дарфура». Він пропустив Оскар у 2009 році, щоб зустрітися з президентом Обамою та віце -президентом Бейденом, доставляючи для них двісті п’ятдесят тисяч карток Дарфур та підштовхнули віддану постійній службі в регіоні.

На той час, коли президентська гонка розпочалася в 2024 році, актор протягом десятиліть знав Байдена і добре знав його протягом п’ятнадцяти років. Востаннє, коли він бачив Байдена 4 грудня 2022 року, коли Клуні перебував у окрузі Колумбія з дружиною Амаль, щоб відзначити нагороди Центру Кеннеді. Звичайно, Бейден виглядав старшим, але у східній кімнаті Білого дому, на прийомі для Лауреатів, президент був грайливим і здавався досить переконливим.

“Ми бачимо чоловіка Амала Клуні”, – сказав президент сміятися.

Так, він читав із підготовлених коментарів, але далеко від актора, щоб розглянути питання про те, як хтось читає рядки.

“Наставники – він вказує на них – тим історичним дітям з Паркленда на їхньому марші та його житті – з великим насильством із використанням зброї”, – сказав Байден, трохи спотикаючись. “Я зустрівся з кожним із цих дітей, і вони дійсно цінують те, що ти зробив, Джордж. Не жарт”.

У лютому 2024 року Клуні подумав, що спеціальний адвокат Роберт Хур, який назвав Байдена, «літнім чоловіком із поганою пам’яттю», мерзенним. І, коли Байден говорив у березні, подумав Байден, Клуні подумав, що це подумав Шлях, пане ПрезидентВін допоміг йому бути обраним у 2020 році і був радий зробити це знову.

Для матчу в 2024 році кожен, хто бере участь у кампанії, знав, що побиття Трампа буде важко вимагати рекордної суми грошей. Голлівудський магнат Джеффрі Катценберг очолив заряд на цьому фронті. Він допоміг Демократичній партії з ресурсами – грошима та зв’язками – на початку вісімдесятих років, коли він був виконавчим директором Paramount Pictures та студентом легендарного бізнесмена Лева Вассермана. Він підтримав деяких членів Конгресу, але перший реальний рейд Каценберга у світ політики з великим донором з’явився, коли він і Девід Гуффен прилетіли до Арканзасу в 1990 році, щоб зустріти молодого губернатора на ім’я Білл Клінтон. З тих пір Катценберг став головним збором коштів для кандидатів у президенти від Демократичної партії.

Каценберг знав Байдена з кінця дев’ятнадцяти вісімдесятих років і був на борту свого президента вже в жовтні 2018 року, коли він зустрів і вітав колишнього віце -президента у своєму офісі Вілшира, після чого двоє чоловіків вечеряли в Мадео, у Західному Голлівуді. Каценберг сказав йому, що він підтримає кампанію Байдена, що він вважає його найкращим, щоб перемогти Трампа. Я нічого не хочу від вас, сказав він Байдену. Я міг би бути єдиним, хто цього не робить. Я просто хочу, щоб ти перемогла.

Байден зробив у 2020 році, і в процесі Катценберга стало більшим, ніж донор. Коли 2024 рік наблизився, він побачив, як Бейн бореться з спілкуванням, і думав, що він може допомогти їх виправити. Він працював над забезпеченням найкращого освітлення для Байдена та спроби знайти мікрофон, який збільшить Байдена, коли він пошепки на акцент. Каценберг також набрав свого друга Стівена Спілберга, який допоміг тренувати Байдена до стану Союзу та його дебатів, навіть допомагаючи у звичайних відеороликах про кампанію. Однак було лише стільки, що могла зробити голлівудська магія.

Коли настав час для кампанії з повторного введення, Каценберг працював над вражаюче успішним маршем, який відбувся в музичному залі Радіо-Сіті за участю Обами, Байдена та Білла Клінтона. Він зібрав двадцять шість мільйонів доларів порівняно з кампанією, найбільш вираженою на одній події для кандидата в президенти від демократів. Навесні він та найкращі помічники кампанії обговорювали, коли вони могли привезти Байдена до Каліфорнії. Каценберг сказав кампанії, що хоче спробувати вдарити іншого рекордсмена.

Каценберг і Клуні були друзями, і вони мали довгий успішний досвід цих подій: вони побили рекорди для Обами з змаганнями майже п’ятнадцять мільйонів доларів у будинку в місті Клуні, у травні 2012 року; організував дві події для Хілларі Клінтон, у 2016 році; І він взяв понад сім мільйонів доларів з липня 2020 року, збільшив збір коштів, в яких Обама вийшов до Бейдена.

На дощовому Великдень у своєму будинку на півдні Франції, в останній день березня 2024 року Клуні почув від Каценберга, який у червні ставив своє питання. Протягом багатьох років Катценберг дізнався, що з точки зору того, скільки разів кампанія може запитати людей про гроші. Він подумав, що команда Бідена влітку може отримати ще один укус на яблуку, а потім останню з іншого боку дня праці. Але Клуні збирався бути в Лондоні та Тоскані в червні, працюючи з режисером Ноєм Баумбхом на Джея Келлі, фільмі про більшість, який писав Баумбах у співпраці з Емілі Мортімером. Це був великий проект для Netflix за участю Клуні, Адама Сандлера та Лаури Дерн.